唇腭裂属于先天缺陷，原因在于怀孕期间婴儿的嘴唇或口腔未能正常发育。美国疾病控制预防中心报告称，美国每年有4440名新生婴儿患有唇裂（兼有或没有腭裂），有2650名新生婴儿患有腭裂。

　　唇裂系指上嘴唇裂开。这是在怀孕第四至第七周期间婴儿的嘴唇组织未能在出生前结合在一起所造成的。唇腭裂的原因通常并不明确，不过，基因及其它风险因素（例如：激素失衡、营养缺乏以及怀孕期间服用某些药物）可能会是致病原因。

　　当构成上颚的组织未能在怀孕第六至第九周期间结合在一起时会出现腭裂。婴儿上颚的正面和背面都有可能存在开口或者只是在某个部位有开口。虽然两种病症都需要通过手术才能矫正，但腭裂比唇裂更为严重。

　　这份CDC报告中指出，会增加婴儿发生唇腭裂几率的其它风险因素有：吸烟、糖尿病以及孕早期为治疗癫痫而服用的某些药物。

　　因唇裂或腭裂诱发的口腔问题世界末日最新消息会影响婴儿和成年人的牙齿，包括：排列、大小、形状以及牙齿数目。尖牙和侧切牙之间的嘴唇部位会出现裂缝。。